Nourriture (Partie 1): Le riz

Je suis au Japon depuis déjà presque 6 mois! Et entre les différents restaurants visités, les livres de cuisine japonais et les heures passées dans les supermarchés à explorer les rayons de produits inconnus, j'ai parfois l'impression d'être ici en séjour culinaire! (En fait, c'est ce que j'envisage pour mon prochain voyage ici ^^ ). Alors j'ai décidé, 6 mois après mon article sur mes premiers repas en territoire nippon, d’essayer de présenter un peu ce qu'on mange par ici. Et je commencerai par les plats à base de  riz.

Là où les Français achètent des sandwich pour manger sur le pouce, les Japonais achètent (ou préparent) le plus souvent des onigiri (boulettes de riz) ou des bentô qui comportent toujours du riz. Les plats typiquement japonais aussi, en dehors des nouilles, sont généralement accompagnés de riz blanc. C'est l'accompagnement de base: on peut peut-être dire que le riz est aux Japonais ce qu'est le pain aux Français.

Alors nous, les Français, quand on est arrivés ici, au bout d'un mois, on n'en pouvait plus. Le riz japonais est généralement délicieux: l'odeur, le goût, la texture n'ont rien à voir avec le riz long qu'on mange souvent en France (et qui a son charme aussi). J'ai moi-même été surprise de me rendre compte que je pouvais dire "oooooh ça sent tellement bon!" devant une simple casserole de riz blanc. Mais quand on n'a pas l'habitude, le régime de riz, c'est difficile. Alors dans un premier temps on en a mangé, puis on en a eu marre, on a cherché des alternatives. Le Japon, c'est un pays comme les autres: on peut acheter des pâtes. Mais pour les accompagner, ça se complique... Pas de crème, pas de gruyère... pas de carbonara. (^^ ). Du côté des légumes, il y en a. Mais ils sont chers, moins variés qu'en France, il y en a plein qu'on ne connait pas et ne sait pas cuisiner, et qu'est-ce que tu manges avec tes légumes quand tu n'as pas de pain? (sans parler des moyens de cuisine qu'on a, notament chez Sylvain où il n'y a qu'une plaque... qui ne chauffe pas.)

Donc même en tentant de FUIR le riz, on a bien fini par se mettre à en manger tous les 3 ou 4 jours (Sylvain en mangeait tous les jours au Resto U, parce que le seul plat qu'il trouvait consistant était le katsudon (voir plus bas)). Puis je m'y suis habituée, et passée à un rythme de tous les 2 ou 3 jours. Et désormais, si je ne mange pas de riz pendant 3 jours, ça me manque. Dès que j'ai l'estomac dans les talons, je n'ai qu'une envie c'est de riz blanc. Je suis devenue accro au riz Japonais ( n_n).
Alors, je vais présenter les différents plats à base de riz que l'on peut trouver par ici.

I. Les Onigiri :
Alors, je classe peut-être dans "onigiri" des boulettes de riz qui seraient désignées sous d'autres noms par les Japonais, mais comme tout de même ça s'apparentent bien à des onigiri, on me pardonnera.

La forme la plus commune est le triangle, enveloppé de nori (feuille d'algue séchée), avec un petit carré de garniture au centre. Mais il en existe à tous les goûts, de toutes les formes, de toutes les qualités, et chez les Japonais, ça s'achète ou ça se fait maison. On n'en mange pas au restaurant: c'est un plat de "pique-nique", conçu pour être mangé facilement avec les doigts. Sur la photo de gauche, la version emballée que l'on achète dans n'importe quelle supérette. Celui ci est au thon-mayo: Il y a environ l'équivalent d'une cuillère à café de thon (en miettes) mélangé à de la mayonnaise, enveloppé de riz blanc, lui même roulé dans du nori. Il y en a avec toute sorte de garniture: du poulet, de la crevette, des légumes type choux... C'est souvent un peu trop sec, parce qu'il y a peu de garniture. Le thon-mayonnaise est mon préféré (certains parfums me laissent vraiment de marbre), et fait l'unanimité parmi les Français à qui j'ai demandé. (^^ ).

 Il y en a aussi de forme ronde, comme à droite, parfois avec du nori, parfois sans. Les garnitures sont plus variées: le riz est généralement mélangé à de la sauce (type sauce soja), avec des petits morceaux de légumes, de viande, des graines de sésame et toutes sortes de condiments. Il y en a par exemple qui sont des petits chahan (une sorte de riz cantonnais) en boule. Ou encore des mini-omuraisu (dont je parlerai plus bas). Tous ceux que j'ai goûtés jusqu'à maintenant étaient très bons!

La photo du haut est un peu particulière: je les ai achetés chez un traiteur dans la gare de Nagoya. C'était un peu des onigiri de luxe, en fait! Il y avait plein d'aliments intéressants dedans: sur celui de gauche, une sorte de noix jaune vif, qui avait le goût de la châtaigne, dans le second des carottes et des champignons. Le troisième était apparemment un spécial de la saison, avec dessus une crevette et un bout de pousse de lotus. Il y avait des haricots rouges dans le quatrième, et un assaisonnement aux herbes dans celui de droite.Tous étaient délicieux! En goûtant ceux-ci, j'ai directement signé pour les onigiri! J'ai décidé de m'essayer à en cuisiner bientôt. Je vous tiendrai au courant!

II. Les Donburi: (bol de riz recouvert de divers accompagnements)

Oyako-don

Les donburi font aussi partie des plats les plus courants ici. Leurs petits noms, abrégés se terminent par "-don". Le nom de l'accompagnement + -don. On peut en manger dans des restaurants un peu partout. Par exemple on peut en manger de toutes les sortes au resto U de chez Sylvain.

Gyû-don

 Le préféré de Sylvain, le gyû-don, est constitué de fines tranches de bœuf revenues avec des oignons et assaisonnées avec les condiments japonais courants: mirin, sake, sauce soja, dashi... . J'imagine que ça doit être l'un des plats les plus populaires: il existe des sortes de fast-food spécialisés dans le gyû-don, où le plat coûte entre 280 Yens et 680 Yens selon la taille du bol, que l'on trouve un peu partout en ville ou sur les bords des grandes routes (où fleurissent généralement des restaurants). Un autre point intéressant de ces fast-food est que la boisson servie est toujours du thé et non de l'eau, et aussi qu'ils proposent notamment des menus, avec soupe miso etc... et en y regardant de plus près, la soupe miso est servie par une machine automatique, comme pour les boissons du Mc Donalds! Un vrai fast-food, complètement japonais.

Katsu-don

Parmi les autres donburi, il y a aussi l'oyako-don, aux oignons, œuf et poulet. Délicieux et facile à préparer! Ainsi que le katsu-don, déjà évoqué plus tôt, au porc pané et à l’œuf, et le tamago-don, seulement à l’œuf. J'en oublie sans doute.

III. Le Curry-Rice:

Mon curry-rice fait maison!

Aussi appelé "kareraisu" en japonais. C'est, comme son nom l'indique, du riz accompagné de curry, qui est fait à partir de "blocs" de curry, et non et curry en poudre comme on l'utilise en France (vous trouverez un article qui explique cela mieux que moi, ici ==> cliquez <== ). On sert donc du riz blanc, avec quelque chose que l'on pourrait appeler "sauce au curry", ou "soupe au curry", dans laquelle baignent des morceaux de pomme de terres, de carottes, d'oignon, de viande. Il en existe plusieurs variations, par exemple au porc pané (tonkatsu), qui sont vendues entre autre dans les fast-food de gyû-don évoqués plus haut.

Le curry-rice est un peu le plat familial et chaleureux que l'on mange le soir tout autour de la table. Comme il est économique et simple à préparer, c'est un plat très populaire. Sylvain et moi en avons justement mangé hier soir, où nous étions invités chez une famille.

IV. L'omu-rice:

Omuraisu fait maison (^^ )

Ou "omuraisu". Alors ça, quand on en entend parler la première fois, on a tendance à se dire "... du ketchup... c'est pas japonais... et c'est pas bon." ou encore "du riz dans une omelette... celui qui a inventé ça ne devait pas avoir les idées bien en place!". Parce qu'en effet, le principe est celui-là: Du riz, dans lequel on ajoute des petits aliments variés (viande, petits poids...), que l'on assaisonne avec du ketchup, et que l'on enroule dans une omelette.

Bentô: Omuraisu et Yakisoba

Mais détrompez-vous, c'est bien un plat typiquement japonais, et très consommé par ici. En fait, si on regarde plus en détail, la sauce est à base de ketchup mais comprend aussi de la sauce soja, du sake et du mirin, ce qui adoucit le goût de tomate. Et c'est une recette que je trouve géniale: c'est bon, mais simple (parce qu'au Japon, on vous sert des sushis, des petits légumes marinés, des assaisonnements divins à base de sake ou de vinaigre de riz... mais la vérité est qu'au bout d'un moment, on a envie d'aliments qui tiennent au ventre et qui son faciles à manger! Et sans baguettes, s'il vous plait.). On peut y mettre toutes sortes de choses: moi, je mets des petits bouts de carottes et de patates, des saucisses, ou du jambon, c'est délicieux. Pour ceux qui doutent du principe d'enroulement dans une omelette: le fait que l'on pose le riz sur l'omelette encore baveuse (que l'on replie ensuite pour envelopper le riz) permet que le tout se lie grâce à l’œuf et donne une saveur toute nouvelle à l'ensemble. C'est facile à manger et on n'en met pas de partout (quand on en prend au restaurant, c'est servit avec une cuillère à soupe).

Ça se trouve dans certains restaurants, mais aussi dans les supermarchés et les combini (supérettes).

A base de riz, il y a aussi la plupart des sushis, que j'ai déjà présenté auparavant, et dont j'aurai peut être l'occasion de reparler dans un prochain article.

Et... pour le riz, je pense que c'est tout. Sans oublier, bien sûr, le petit bol de riz blanc qui accompagne presque n'importe quel plat au restaurant. Il existe aussi des riz façon pilaf, ou avec des assaisonnements occidentaux (Sylvain a eu l'occasion de commander un "riz à la carbonara" dans un restaurant, qui était immangeable). Mais dans les magasins, on ne trouve que du riz rond, cultivé exclusivement au Japon. La famille chez laquelle nous sommes allés manger hier possède sa propre rizière, et on a pu goûter au riz qu'ils cultive et font sécher au soleil, qui était vraiment hors du commun. Presque trop parfait! :)

L'article est très long, et pourtant, j'ai encore des lignes et des lignes à écrire à propos de la nourriture locale. Je vous invite donc à revenir voir le blog pour les prochains articles ;)

 En attendant, vous pouvez aller voir le site "A-vos-baguettes", ==> ici <== , où vous trouverez plein de super recettes en français et en vidéos! Notamment celles du curry-rice, de l'oyakodon, ou de l'omu-rice. (^_^ )